نابودی کره زمین بهروایتِ «الیزابت کولبرت»
روزی روزگاری، حدود 66میلیونسالپیش، سیارکی بزرگ با سرعت 45000مایلبرساعت به شبهجزیره یوکوتان (مکزیک امروزی) برخورد کرد. این سیارک با نیرویی معادل 1500برابر بمب هستهای با زمین تماس پیدا کرد و تقریباً هرچیزی را (بهجز سنگ و خاک) به نابودی کشاند. احتمالاً همه بدانید که دراثر برخورد این سیارک با زمین، نسل دایناسورهای غیرپرنده منقرض شدند و میلیونهاسال طول کشید تا حیات دوباره از سر گرفته شود و با تنوعی بیشتر، به رشد خود ادامه دهد. این انقراض که به انقراض کرتاسه-پالئوژن معروف است، فقط یکی از پنج انقراضی است که سیاره زمین در 500میلیونسال گذشته ازسرگذرانده. انسانها از دیرباز سؤالی مهم در ذهن دارند: جهان چهزمانی بهپایان میرسد؟ بسیاری از دانشمندان و حتی فرقههای مذهبی بهدنبال پاسخ این پرسش گشتهاند و گذشت زمان نشان میدهد که تلاش فرقههای مذهبی به هیچجایی نرسیده است. «الیزابت کولبرت» که یکی از روزنامهنگاران فعال نیویورکتایمز است، وظیفه یافتن جواب اینمسئله مهم بشریت را برعهده میگیرد؛ و نتیجه تلاشش به نوشتن «انقراض ششم (The Sixth Extinction)» ختم میشود؛ کتابی پرافتخار و پرفروش که بهگواه بسیاری از دانشمندان و فعالان محیطزیست، بهخوبی توانسته از عهده ارائه توضیح علمی، دقیق و سادهفهم از شرایط زمین در چندینمیلیونسال گذشته و حالحاضر بربیاید. «کولبرت» کتابش را با بازدید از یک مرکز تحقیقاتی در کاستاریکا آغاز میکند؛ جاییکه محققان درحالمطالعه روی چگونگی انقراض «قورباغه طلایی» هستند. نرخ انقراض این گونه از دوزیستان 45هزاربرابر نرخ پیشین انقراض است و با چنین آماری، باید آنها را در رتبه اول جانوران درمعرضخطر انقراض قرار داد. دانشمندان فکر میکنند ازبینرفتن زیستگاه اصلی و شیوع نوعی قارچ کشنده که انسانها ایجاد کردهاند، عوامل اصلی انقراض این گونه هستند. از همان فصل اول کتاب «انقراض ششم» نتیجه میگیرید که انسانها درحالنابودکردن کره زمین و نسل خودشان هستند؛ اما ماجرا به همینجا ختم نمیشود. در دیگر فصلهای کتاب «انقراض ششم» داستان گونههایی را میخوانید که بهنوعی نمادین هستند: ماستودون آمریکایی، اوک بزرگ، آمونیتها و ... . دراینفصلها «الیزابت کولبرت» شما را به اقصینقاط جهان میبرد و با فجایعی رودررو میکند که انسانها رقم زدهاند. «کولبرت» که خبرنگار و روزنامهنگار متعهدیست، برای واقعیترشدن گزارشهایش به مناطقی همچون جنگلهای آمازون، کوههای آند، جنگلهای استوایی پرو و ... میرود. «الیزابت کولبرت» از تحقیقات زیادی بهره میبرد تا نشان دهد تنوع حیات روی زمین بهطورناگهانی و چشمگیری کاهش یافته و احتمالاً انقراض ششمی در راه خواهد بود؛ انقراضی که پیشبینی میشود پس از انقراض دایناسورها، ویرانگرترین رویداد تاریخ کره زمین باشد.