چند «تیرکس» در مجموع ساکن زمین بودهاند؟
دانشمندان تعداد کل دایناسورهای تیرکسی (T. Rex) که تاکنون وجود داشتهاند را تخمین زدهاند و این آمار ترسناک است. بهگزارش ایسنا و بهنقلاز ساینسآلرت؛ تیرانوسوروس رکس (Tyrannosaurus rex) یک خانوادهی سلطنتی از دایناسورها است، یک گونه نمادین و قابل شناسایی که طبق مطالعهای جدید، ۱.۷ میلیارد مورد این جانوران پیش از حادثهی ناگوار برخورد یک سیارک با زمین در سیارهی ما پرسه میزدند. برای پیبردن به این آمار، اعداد و ارقام زیادی لازم بود. همهچیز از میانگین طول عمر این دایناسورها گرفته تا بلوغ جنسی این جانوران و تعداد تخمهای تیرکسی که زنده ماندهاند، باید محاسبه و درنظر گرفته میشد تا به یک آمار درست برسیم. اگرچه ۱.۷میلیارد بی شک رقم بزرگیست؛ اما حدود ۸۰۰میلیون مورد کمتر از تخمینیست که در یک مطالعه در سال ۲۰۲۱ زده شده بود. آخرین تجزیهوتحلیل انجام شده بر اساس بهروزترین اطلاعاتیست که ما درمورد رشد و تولید مثل دایناسورها در دست داریم و به نظر میرسد دقیقتر باشد. ایوا گریبلر (Eva Griebeler)؛ بومشناس تکاملی از دانشگاه یوهانس گوتنبرگ ماینز در آلمان میگوید: برخلاف مدل من، زمان تولید مثل، امید به زندگی، نرخ ناخالص تولید مثل و ارزش باروری هر دایناسور که در مدل قبلی محاسبه شده بود همگی بهطرز قابلتوجهی با درک کنونی ما از بیولوژی تیرکس و سایر ددپایان در تضاد بود. قبل از اینکه انتقادات بیشتری به تخمینهای قبلی بکنیم، لازم به یادآوریست که این تخمین اولین در نوع خود بود و هنوز هم حاوی اطلاعات ارزشمند زیادی است. با این حال، این تحقیق جدید از مدلهای بهروزشده نرخ بقا و بلوغ تیرکس استفاده کرده است. به بیان ساده، محاسبات جدید نشاندهنده نرخ بقای کمتر تیرکسها و در مجموع کاهش تولید مثل و تخمگذاریست. ما براساس مطالعات دقیق فسیلی و مقایسه با گونههای امروزی که دانشمندان فکر میکنند ویژگیهای به خصوصی از دایناسورها را حفظ کردهاند، دادههای بسیار مناسبی در مورد این عوامل بهدست آوردیم. گریبلر مدل خود را با دادههای مربوط به ۲۳ گونه مختلف موجود در میان خزندگان، پرندگان و پستانداران آزمایش کرد و متوجه شد که تعداد جمعیت را درمقایسهبا مدل قبلی به خوبی پیشبینی میکند. این نشان میدهد که این مدلسازی میتواند در مورد تیرکسها هم به خوبی کار کند. خبر خوب ایناستکه چارلز مارشال، دیرینهشناس دانشگاه کالیفرنیا برکلی و یکی از نویسندگان تخمینی که در سال ۲۰۲۱ زده شده بود این تحقیقات جدید را تایید میکند: او به لایو ساینس گفته است که آخرین آمار به دست آمده «واقع بینانهتر» است. علاوهبر رسیدن به عدد ۱.۷میلیاردی، این تحقیق همچنین نشان میدهد که درصد کمی از بقایای تیرکسها پیدا شده است. اینکه چرا این درصد بسیار پایین است و باقی استخوانها کجا هستند، سؤالی است که در مطالعات آینده باید به آن پاسخ داد. گریبلر میگوید که مدل او که بر حداکثر طول عمر، سن بلوغ جنسی و حداکثر تعداد فرزندان سالانه تمرکز دارد، میتواند به تخمین جمعیت سایر گونههای منقرض شده نیز کمک کند. این تحقیق در مجلهی «Palaeontology» منتشر شده است.