تولد یک ملت؛ اولین اثر 12حلقه‌ای آمریکا

این فیلم 133 دقیقه‌ای از دوران صامت که در سال 1915 ساخته شد، یک درام حماسی‌ به کارگردانی دیوید وارک گریفیث که در آن چهره‌هایی چون لیلین گیش، مائه مارش، هنری بی.والتال، مریم کوپر و رالف لوئیس بازی داشتند. داستان فیلم اقتباسی از نوولی نوشته‌ی توماس دیکسون بود که با نام The Clansman منتشر شد. به‌علت زمان طولانی فیلم، این اثر در دو قسمت و با یک فاصله‌ی تنفس کوتاه اکران شد. در واقع این فیلم، اولین اثر 12حلقه‌ای سینمای آمریکا بود. ماجرای اصلی فیلم تاریخچه‌ی رابطه‌ی دو خانواده در جنگ‌های داخلی آمریکا و دوره‌های سازندگی پس از جنگ است. در آغاز سال‏هاى دهه‌ى 1860، خانواده‏‌ى جنوبى کامرون، زندگى خوشى دارند. فیل و السى از منطقه‌ی شمال به دیدار آنها می‌‏آیند. پسر کامرون‏ها، بن نسبت به السی محبتى را احساس می‏کند، اما چندى نگذشته است که جنگ داخلى آغاز می‌شود و دو خانواده مقابل یکدیگر قرار می‌گیرند. در واقع گریفیث، پس از ساختن حدود 500 فیلم کوتاه طى سال‏هاى 1908 تا 1914، در سال 1915 با روى پرده بردن تولد یک ملت ثابت کرد که دیگر سینما فقط وسیله‏‌ى سرگرمى نیست، بلکه مى‏تواند جاى ادبیات را براى مخاطبان عادى بگیرد و زبانى خاص خود داشته باشد. این فیلم تا سال 1920 بیش از 15‌میلیون دلار فروخت و مخاطبان میلیونی خود را تا سال‌های بعد هم به سالن‌های سینما کشاند. اما آنچه این فیلم را از سایر فیلم‌های گریفیث مستثنی می‌کند، این است که او در تولد یک ملت برای نخستین‌بار تمام تکنیک‌های نوظهور داستان‌گویی را در ژانر در آن زمان نوپای حماسی به‌گونه‌ای به‌کار بست که برخلاف بیشتر فیلم‌های پیشین وی، تکنیک در خدمت داستان بود.